ലോകവ്യാപകമായി കുട്ടികളിൽ പോഷകക്കുറവിനേക്കാൾ വലിയൊരു ആരോഗ്യപ്രശ്‌നമായി അമിതവണ്ണം (Childhood Obesity) മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അഞ്ച് മുതൽ 19 വയസ്സുവരെയുള്ള കുട്ടികളിൽ ഈ പ്രവണത അതിവേഗം വർധിക്കുന്നു. ഒരു 'നിശ്ശബ്ദ മഹാമാരി' (Silent Epidemic) ആയി മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഈ പ്രതിസന്ധിയെ ഗൗരവമായി കാണേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു.

To advertise here,

ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്ന കണക്കുകൾ:

ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം പുറത്തുവരുന്ന കണക്കുകൾ ഏറെ ഗൗരവമുള്ളതാണ്. യൂണിസെഫിന്റെ (UNICEF 2025) റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, 2030-ഓടെ ലോകത്തെ അമിതവണ്ണമുള്ള കുട്ടികളിൽ 11 ശതമാനവും ഇന്ത്യയിലായിരിക്കും. കൂടാതെ, ദേശീയ കുടുംബാരോഗ്യ സർവേ (NFHS-5) വ്യക്തമാക്കുന്നത് ഇന്ത്യയിൽ 5 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികളിലെ അമിതവണ്ണം 3.4% ആയി ഉയർന്നിട്ടുണ്ട് എന്നാണ്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് കുട്ടികളിൽ അമിതവണ്ണം വർധിക്കുന്നത്?

അൾട്രാ-പ്രോസസ്ഡ് ഫുഡ് (UPF): പാക്കറ്റുകളിൽ ലഭിക്കുന്ന ഭക്ഷണങ്ങളുടെ ഉപയോഗം കുട്ടികൾക്കിടയിൽ വ്യാപകമായി. ഇവയുടെ ആകർഷകമായ പരസ്യങ്ങളും എളുപ്പത്തിലുള്ള ലഭ്യതയും ഇതിന് വലിയൊരു കാരണമാണ്.

മാറുന്ന ജീവിതശൈലി: സ്‌ക്രീൻ സമയം (മൊബൈൽ, ടിവി, വീഡിയോ ഗെയിം) വലിയ തോതിൽ വർധിച്ചതും, മൈതാനങ്ങളിലെ കളികൾ കുറഞ്ഞതും കുട്ടികളുടെ ശാരീരിക അധ്വാനം ഇല്ലാതാക്കി.

പോഷകാഹാരത്തിലെ അസന്തുലിതാവസ്ഥ: ഉയർന്ന കലോറിയും എന്നാൽ പോഷകമൂല്യം തീരെയില്ലാത്തതുമായ ജങ്ക് ഫുഡുകൾ ശീലമായതോടെ ശരീരഭാരത്തിൽ വലിയ വർധനവുണ്ടായി.

ആരോഗ്യത്തെ ഇത് എങ്ങനെ ബാധിക്കുന്നു?

അമിതവണ്ണം കേവലമൊരു സൗന്ദര്യ പ്രശ്‌നമല്ല, മറിച്ച് ഗുരുതരമായ പല ആരോഗ്യ പ്രശ്‌നങ്ങളുടെയും തുടക്കമാണ്.

ശാരീരിക പ്രശ്‌നങ്ങൾ: വളരെ ചെറുപ്രായത്തിൽ തന്നെ ടൈപ്പ്-2 പ്രമേഹം, രക്തസമ്മർദ്ദം (ഹൈപ്പർടെൻഷൻ) തുടങ്ങിയ ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങൾ കുട്ടികളെ പിടികൂടുന്നു.

മാനസികാരോഗ്യം: ശരീരപ്രകൃതിയെച്ചൊല്ലിയുള്ള കളിയാക്കലുകൾ കുട്ടികളിൽ ആത്മവിശ്വാസക്കുറവിനും, സാമൂഹികമായ ഒറ്റപ്പെടലിനും കടുത്ത മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തിനും വഴിയൊരുക്കുന്നു.

ദീർഘകാല അപകടങ്ങൾ: കുട്ടിക്കാലത്തെ അമിതവണ്ണം ഭാവിയിൽ ഹൃദ്രോഗങ്ങൾക്കും ജീവിതകാലം മുഴുവൻ നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന മറ്റ് ആരോഗ്യപ്രശ്‌നങ്ങൾക്കും കാരണമാകും.

പ്രതിരോധിക്കാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?

ഈ പ്രശ്‌നം പരിഹരിക്കാൻ കൂട്ടായ ശ്രമങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്. വീട്ടിൽ എപ്പോഴും ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതി ശീലമാക്കുക. കുട്ടികളെ ദിവസവും കുറഞ്ഞത് 60 മിനിറ്റെങ്കിലും ശാരീരിക വ്യായാമങ്ങളിലോ പുറത്തുള്ള കളികളിലോ ഏർപ്പെടാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുക.

സ്‌കൂൾ തലത്തിൽ പാഠ്യപദ്ധതിയിൽ പോഷകാഹാരത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിദ്യാഭ്യാസം ഉൾപ്പെടുത്തുക. സ്‌കൂൾ കാന്റീനുകളിൽ നിന്ന് പ്രോസസ്ഡ് ഭക്ഷണങ്ങളും (UPF) കൃത്രിമ മധുരപാനീയങ്ങളും പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുക. അനാരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണങ്ങളുടെ വിപണനത്തിലും പരസ്യങ്ങളിലും സർക്കാർ നയപരമായ ഇടപെടൽ നടത്തി ശക്തമായ നിയന്ത്രണങ്ങൾ കൊണ്ടുവരിക. കോർപ്പറേറ്റ് സോഷ്യൽ റെസ്‌പോൺസിബിലിറ്റി (CSR) പദ്ധതികളിലൂടെ ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതികളും വ്യായാമവും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്ന ക്യാമ്പയിനുകൾ സംഘടിപ്പിക്കുക.

കുട്ടികളിലെ അമിതവണ്ണം ഇനി കണ്ടില്ലെന്ന് നടിക്കാനാകാത്ത ഒരു യാഥാർത്ഥ്യമാണ്. നാല് വർഷത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ത്യ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ അമിതവണ്ണമുള്ള കുട്ടികൾ ഉള്ള രാജ്യമാവും എന്ന യൂണിസെഫിന്റെ മുന്നറിയിപ്പ് നാം ഗൗരവമായി എടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. ആരോഗ്യകരമായ ഒരു യുവതലമുറയെ വാർത്തെടുക്കാൻ കുടുംബവും സ്‌കൂളുകളും സർക്കാരും ഒന്നിച്ച് കൈകോർത്ത് പ്രവർത്തിച്ചാൽ മാത്രമേ ഈ പ്രതിസന്ധിയെ നമുക്ക് മറികടക്കാനാകൂ.

(തലശ്ശേരി മിഷൻ ഹോസ്പിറ്റലിലെ കൺസൾട്ടന്റ് - പീഡിയാട്രീഷനാണ് ലേഖിക.)