അമിതമായ അന്നജം, നാരുകളുടെയും പ്രോട്ടീനുകളുടെയും കുറവ്; കേരളം പ്രമേഹത്തിന്റെ ആഗോള തലസ്ഥാനമാകുമോ?

കേരളം അതിന്റെ ആരോഗ്യ സൂചികകളിൽ എക്കാലവും അഭിമാനം കൊള്ളുന്ന ഒരു സംസ്ഥാനമാണ്. കുറഞ്ഞ ശിശുമരണ നിരക്കും ഉയർന്ന ആയുർദൈർഘ്യവും വികസിത രാജ്യങ്ങളോട് കിടപിടിക്കുന്നതാണെന്ന് നമ്മൾ പലപ്പോഴും അവകാശപ്പെടാറുണ്ട്. എന്നാൽ, ഈ നേട്ടങ്ങൾക്കിടയിലും നമ്മെ തുറിച്ചുനോക്കുന്ന വളരെ ഭയാനകമായ ഒരു യാഥാർത്ഥ്യമുണ്ട്. പകർച്ചവ്യാധികളെ വിജയകരമായി നേരിട്ട നമ്മൾ ഇന്ന് ജീവിതശൈലീ രോഗങ്ങളുടെ, പ്രത്യേകിച്ച് പ്രമേഹത്തിന്റെ പിടിയിൽ പൂർണ്ണമായും അമർന്നിരിക്കുകയാണ്. മുൻകാലങ്ങളിൽ പ്രായമായവരിൽ മാത്രം കണ്ടുവന്നിരുന്ന ഈ രോഗം ഇന്ന് ചെറുപ്പക്കാരിലും കുട്ടികളിലും പോലും വ്യാപകമായി കാണപ്പെടുന്നു. ഈ പോക്ക് തുടരുകയാണെങ്കിൽ അധികം വൈകാതെ തന്നെ കേരളം പ്രമേഹത്തിന്റെ ആഗോള തലസ്ഥാനമായി മാറുമെന്ന കാര്യത്തിൽ യാതൊരു സംശയവുമില്ല. ഓരോ കുടുംബത്തിലും ഒന്നോ അതിലധികമോ പ്രമേഹരോഗികൾ ഉണ്ടെന്നത് ഈ വിപത്തിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു.

രോഗവ്യാപനത്തിന്റെ തോതും കേരളത്തിന്റെ നിലവിലെ അവസ്ഥയും

ഇന്ത്യയിലെ മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് കേരളത്തിൽ പ്രമേഹരോഗികളുടെ എണ്ണം വളരെ കൂടുതലാണ്. ദേശീയ ശരാശരിയേക്കാൾ വളരെ ഉയർന്ന നിരക്കിലാണ് കേരളത്തിൽ പ്രമേഹം ബാധിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കുതിച്ചുയരുന്നത്. എന്തുകൊണ്ടാണ് പ്രമേഹം കേരളത്തിൽ ഇത്രയധികം പിടിമുറുക്കുന്നത് എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം തേടുമ്പോൾ നമ്മൾ ചെന്നെത്തുന്നത് നമ്മുടെ മാറിയ ജീവിത സാഹചര്യങ്ങളിലേക്കാണ്. കേവലം ജനിതകപരമായ കാരണങ്ങൾ മാത്രമല്ല ഇതിന് പിന്നിൽ, മറിച്ച് നാം സ്വയം വരുത്തിവെച്ച വിനകളാണ് പ്രധാന കാരണം. സമ്പൂർണ്ണ സാക്ഷരതയുള്ള ഒരു സമൂഹമായിട്ടും ആരോഗ്യകാര്യങ്ങളിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് സ്വന്തം ശരീരത്തെ ബാധിക്കുന്ന അടിസ്ഥാനപരമായ കാര്യങ്ങളിൽ നാം കാണിക്കുന്ന അങ്ങേയറ്റത്തെ അലംഭാവമാണ് ഈ രോഗവ്യാപനത്തിന് മുഖ്യ കാരണം. രോഗം വന്നതിന് ശേഷം ചികിത്സിക്കുന്നതിനേക്കാൾ അത് വരാതെ നോക്കുന്നതിലാണ് ബുദ്ധി എന്ന് നാം ഇനിയും തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടില്ല.

അമിതമായ അന്നജവും മാറിയ ഭക്ഷണസംസ്കാരവും

കേരളത്തിൽ പ്രമേഹം ഇത്രത്തോളം വ്യാപകമാകാനുള്ള പ്രധാന കാരണം നമ്മുടെ ഭക്ഷണരീതി തന്നെയാണ്. പരമ്പരാഗതമായി മലയാളി കൂടുതലായി ആശ്രയിക്കുന്നത് അരിഭക്ഷണത്തെയാണ്. രാവിലത്തെ പ്രാതൽ മുതൽ രാത്രിയിലെ അത്താഴം വരെ നമ്മുടെ തീന്മേശകളിൽ നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്നത് കാർബോഹൈഡ്രേറ്റ് അഥവാ അന്നജം കൂടുതലടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങളാണ്. ചോറ്, പുട്ട്, അപ്പം, ഇടിയപ്പം തുടങ്ങി നാം കഴിക്കുന്നതെല്ലാം അന്നജത്തിന്റെ കലവറകളാണ്. ഇവ ശരീരത്തിൽ എത്തുമ്പോൾ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഗ്ലൂക്കോസായി മാറി രക്തത്തിൽ കലരുകയും പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് കുത്തനെ ഉയർത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതിന് പുറമെയാണ് ബേക്കറി പലഹാരങ്ങളുടെയും കൃത്രിമ മധുരപാനീയങ്ങളുടെയും അമിതമായ ഉപയോഗം. നമ്മുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ നാരുകളുടെയും പ്രോട്ടീനുകളുടെയും അളവ് വളരെ കുറവും അന്നജത്തിന്റെ അളവ് വളരെ കൂടുതലുമാണ് എന്നത് ഇൻസുലിൻ പ്രതിരോധത്തിന് (Insulin Resistance) നേരിട്ട് കാരണമാകുന്നു.

ഫാസ്റ്റ് ഫുഡ് സംസ്കാരവും യന്ത്രവൽകൃത ജീവിതവും

പുതിയ തലമുറയുടെ ഭക്ഷണശീലങ്ങൾ പ്രമേഹത്തിലേക്കുള്ള വാതിൽ വളരെ വേഗം തുറന്നിടുന്നു. പിസ്സ, ബർഗർ, ഫ്രൈഡ് ചിക്കൻ തുടങ്ങിയ ഫാസ്റ്റ് ഫുഡുകളുടെ അതിപ്രസരം നമ്മുടെ ആരോഗ്യത്തെ കാർന്നുതിന്നുകയാണ്. എണ്ണയിൽ വറുത്തതും പൊരിച്ചതുമായ ഭക്ഷണസാധനങ്ങളിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ട്രാൻസ് ഫാറ്റും അമിതമായ കലോറിയും ശരീരഭാരം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ഒടുവിൽ അത് പ്രമേഹത്തിൽ കൊണ്ടെത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പണ്ട് കാലത്ത് നമ്മുടെ പൂർവ്വികർ കഠിനമായ ശാരീരിക അധ്വാനം ചെയ്തിരുന്നതിനാൽ അവർ കഴിച്ചിരുന്ന വലിയ അളവിലുള്ള അന്നജം ഊർജ്ജമായി എരിഞ്ഞുതീർന്നിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് നമ്മുടെ ജീവിതം പൂർണ്ണമായും യന്ത്രവൽകൃതമാണ്. നടപ്പ് എന്ന ശീലം മലയാളികൾക്ക് അന്യമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. എവിടേക്കും യാത്ര ചെയ്യാൻ വാഹനങ്ങളുണ്ട്, ജോലികൾ ലഘൂകരിക്കാൻ യന്ത്രങ്ങളുണ്ട്. ശാരീരിക അധ്വാനം തീരെയില്ലാത്ത ഈ ജീവിതശൈലി കാരണം ശരീരത്തിലെത്തുന്ന അധിക ഊർജ്ജം കൊഴുപ്പായി അടിഞ്ഞുകൂടുകയും പ്രമേഹത്തിന് വളക്കൂറുള്ള മണ്ണൊരുക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

മാനസിക സമ്മർദ്ദവും ഉറക്കമില്ലായ്മയും സൃഷ്ടിക്കുന്ന അപകടങ്ങൾ

ഭക്ഷണവും വ്യായാമക്കുറവും മാത്രമല്ല, ആധുനിക ജീവിതം സമ്മാനിക്കുന്ന അതികഠിനമായ മാനസിക സമ്മർദ്ദവും പ്രമേഹത്തിന് ഒരു പ്രധാന കാരണമാണ്. ജോലിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ടെൻഷനുകൾ, സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങൾ, കുടുംബപരമായ അസ്വാരസ്യങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം ശരീരത്തിൽ കോർട്ടിസോൾ പോലെയുള്ള സ്ട്രെസ് ഹോർമോണുകളുടെ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഈ ഹോർമോണുകൾ ഇൻസുലിന്റെ പ്രവർത്തനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതിനോടൊപ്പം തന്നെ ചേർത്ത് വായിക്കേണ്ട ഒന്നാണ് ഉറക്കമില്ലായ്മ. രാത്രി വൈകിയുള്ള ഉറക്കവും മൊബൈൽ ഫോണുകളുടെ അമിതമായ ഉപയോഗവും നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ ജൈവഘടികാരത്തെ താളം തെറ്റിക്കുന്നു. ദിവസവും കുറഞ്ഞത് ഏഴോ എട്ടോ മണിക്കൂർ ശാന്തമായ ഉറക്കം ശരീരത്തിന് ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ അത് ഹോർമോൺ വ്യതിയാനങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുകയും പ്രമേഹ സാധ്യത പതിന്മടങ്ങ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.

ഭക്ഷണക്രമത്തിലൂടെ പ്രമേഹത്തെ ചെറുക്കാനുള്ള മാർഗ്ഗങ്ങൾ

പ്രമേഹത്തെ ചെറുക്കാൻ നാം ആദ്യം മാറ്റം വരുത്തേണ്ടത് നമ്മുടെ അടുക്കളയിൽ തന്നെയാണ്. ഭക്ഷണത്തിന്റെ അളവല്ല, മറിച്ച് കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷണത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരമാണ് പ്രധാനം. അന്നജം അടങ്ങിയ ഭക്ഷണങ്ങളുടെ അളവ് പകുതിയായി കുറയ്ക്കുകയും പകരം പച്ചക്കറികളും ഇലക്കറികളും പയറുവർഗ്ഗങ്ങളും ഭക്ഷണത്തിൽ കൂടുതലായി ഉൾപ്പെടുത്തുകയും വേണം. ഒരു പ്ലേറ്റ് ഭക്ഷണം എടുക്കുമ്പോൾ അതിൽ പകുതി ഭാഗവും പച്ചക്കറികളോ സലാഡുകളോ ആയിരിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. കാൽ ഭാഗം പ്രോട്ടീൻ അടങ്ങിയ മത്സ്യം, മാംസം അല്ലെങ്കിൽ പയറുവർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവയും ബാക്കി വരുന്ന കാൽ ഭാഗം മാത്രം ചോറോ മറ്റ് ധാന്യങ്ങളോ ആയിരിക്കണം. വെളുത്ത അരിക്ക് പകരം തവിട് കളയാത്ത അരി, റാഗി, തിന, ഓട്സ് എന്നിവ ശീലമാക്കുന്നത് രക്തത്തിൽ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് പെട്ടെന്ന് ഉയരുന്നത് തടയാൻ സഹായിക്കും. ഇത് പാൻക്രിയാസിന് മേലുള്ള അമിതമായ ഭാരം കുറയ്ക്കുകയും ഇൻസുലിൻ ഉൽപ്പാദനം സുഗമമാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

കൃത്യമായ സമയക്രമവും നാരുകളടങ്ങിയ ഭക്ഷണവും

ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്ന സമയക്രമം പാലിക്കുക എന്നതും വളരെ നിർണ്ണായകമാണ്. പ്രഭാതഭക്ഷണം ഒരിക്കലും ഒഴിവാക്കാൻ പാടില്ല. അതുപോലെ തന്നെ രാത്രി ഭക്ഷണം എട്ട് മണിക്ക് മുൻപായി കഴിക്കാൻ ശ്രദ്ധിക്കണം. രാത്രിയിൽ അമിതമായി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതും ഭക്ഷണം കഴിഞ്ഞയുടനെ കിടന്നുറങ്ങുന്നതും ശരീരത്തിന് ദോഷം ചെയ്യും. ഭക്ഷണത്തിൽ നാരുകൾ (Fiber) കൂടുതലടങ്ങിയവ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് പ്രമേഹത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ അത്യുത്തമമാണ്. നാരുകൾ കുടലിൽ വെച്ച് പഞ്ചസാര വലിച്ചെടുക്കുന്നതിന്റെ വേഗത കുറയ്ക്കുകയും രക്തത്തിലെ ഷുഗർ ലെവൽ സ്ഥിരമായി നിർത്താൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. മധുരപലഹാരങ്ങൾ, കൃത്രിമ പാനീയങ്ങൾ, പ്രോസസ്ഡ് ഫുഡുകൾ എന്നിവ പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കണം. പഴങ്ങൾ ജ്യൂസായി കുടിക്കുന്നതിന് പകരം അവ മുഴുവനായി ചവച്ചരച്ച് കഴിക്കുന്നതാണ് ശരീരത്തിന് ഗുണകരം.

വ്യായാമം എന്ന ദിനചര്യയിലൂടെ ആരോഗ്യം വീണ്ടെടുക്കാം

ഭക്ഷണക്രമീകരണത്തിനൊപ്പം തന്നെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്തതാണ് കൃത്യമായ വ്യായാമം. ദിവസവും ചുരുങ്ങിയത് നാൽപ്പത്തിയഞ്ച് മിനിറ്റെങ്കിലും വ്യായാമത്തിനായി മാറ്റിവെക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. വേഗത്തിലുള്ള നടത്തം, നീന്തൽ, സൈക്ലിംഗ്, ബാഡ്മിന്റൺ പോലെയുള്ള കളികൾ എന്നിവയൊക്കെ ഇതിനായി തിരഞ്ഞെടുക്കാം. വ്യായാമം ചെയ്യുമ്പോൾ നമ്മുടെ പേശികൾ രക്തത്തിലുള്ള ഗ്ലൂക്കോസിനെ ഊർജ്ജമായി ഉപയോഗിക്കുകയും അതുവഴി രക്തത്തിലെ പഞ്ചസാരയുടെ അളവ് സ്വാഭാവികമായി തന്നെ കുറയുകയും ചെയ്യുന്നു. കൂടാതെ ശരീരഭാരം നിയന്ത്രിച്ചു നിർത്താനും ഹൃദയത്തിന്റെ ആരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്താനും വ്യായാമം സഹായിക്കും. ആഴ്ചയിൽ അഞ്ച് ദിവസമെങ്കിലും കൃത്യമായി വ്യായാമം ചെയ്യുന്നത് ശീലമാക്കണം. വ്യായാമം എന്നത് വല്ലപ്പോഴും ചെയ്യുന്ന ഒന്നാകാതെ, ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതും ഉറങ്ങുന്നതും പോലെ നമ്മുടെ ദിനചര്യയുടെ ഒരു അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറണം.

തിരിച്ചറിവും പ്രതിരോധവുമാണ് ഏറ്റവും മികച്ച ചികിത്സ

രോഗം വന്നതിനുശേഷം മരുന്നുകളെ മാത്രം ആശ്രയിച്ച് ജീവിക്കുന്നതിനേക്കാൾ എത്രയോ മടങ്ങ് എളുപ്പമാണ് കൃത്യമായ ജീവിതശൈലിയിലൂടെ രോഗം വരാതെ നോക്കുന്നത്. മുപ്പത് വയസ്സ് കഴിഞ്ഞാൽ എല്ലാവരും വർഷത്തിലൊരിക്കലെങ്കിലും രക്ത പരിശോധന നടത്തി ഷുഗർ ലെവൽ കൃത്യമാണോ എന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തണം. പ്രീ-ഡയബറ്റിക് (Pre-diabetic) എന്ന അവസ്ഥയിൽ വെച്ചുതന്നെ രോഗസാധ്യത തിരിച്ചറിഞ്ഞാൽ മരുന്നുകളില്ലാതെ, കേവലം ഭക്ഷണക്രമീകരണത്തിലൂടെയും വ്യായാമത്തിലൂടെയും മാത്രം നമുക്ക് പൂർണ്ണമായും സാധാരണ ജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ സാധിക്കും. കേരളം പ്രമേഹത്തിന്റെ ആഗോള തലസ്ഥാനമായി മാറാതിരിക്കണമെങ്കിൽ സമൂഹത്തിൽ വലിയൊരു മാറ്റം അനിവാര്യമാണ്. ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതിയും ചിട്ടയായ വ്യായാമവും സമ്മർദ്ദരഹിതമായ ജീവിതവും നാം ഓരോരുത്തരും ബോധപൂർവ്വം തിരഞ്ഞെടുക്കേണ്ടതുണ്ട്. എങ്കിൽ മാത്രമേ ആരോഗ്യകേരളം എന്ന നമ്മുടെ സങ്കൽപ്പം അർത്ഥവത്താകുകയുള്ളൂ. ജീവൻ രക്ഷിക്കുക എന്നത് ഡോക്ടർമാരുടെ കടമയാണെങ്കിലും, ആരോഗ്യം സംരക്ഷിക്കുക എന്നത് ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും സ്വന്തം ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.

സർജിക്കൽ ഗ്യാസ്‌ട്രോ എൻട്രോളജിസ്റ്റ്‌സ് ഓഫ് കേരള അസോസിയേഷന്റെ പ്രസിഡന്റ് ആണ് ലേഖകൻ.