ഇന്ത്യൻ കായികതാരങ്ങൾക്ക് 2:12 മിനിറ്റ് അല്ലെങ്കിൽ 2:13 മിനിറ്റ് സമയം കൊണ്ട് മാരത്തൺ പൂർത്തിയാക്കുക എന്നത് അത്യധികം ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന പൊതുധാരണയെ ചവറ്റുകുട്ടയിലെറിഞ്ഞാണ് 28-കാരനായ സാവൻ ബർവാൾ ഐച്ചി നഗോയയിൽ ചരിത്രം കുറിച്ചിരിക്കുന്നത്. പുരുഷന്മാരുടെ മാരത്തണിൽ 2 മണിക്കൂർ 11 മിനിറ്റ് 37 സെക്കൻഡിൽ (2:11:37) ഫിനിഷ് ചെയ്ത് സാവൻ വെള്ളി മെഡൽ കഴുത്തിലണിഞ്ഞു. ഇതോടൊപ്പം ഈ വർഷം റോട്ടർഡാമിൽ കുറിച്ച തന്റെ തന്നെ ദേശീയ റെക്കോഡും സാവൻ തിരുത്തി. കൂടാതെ, ഇന്ത്യക്ക് പുറത്ത് നടക്കുന്ന ഒരു ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യ മാരത്തൺ മെഡൽ നേടുന്നതും ഇതാദ്യമായാണ്.

To advertise here,

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ തന്നെ മുൻനിര ഓട്ടക്കാരോടൊപ്പം കൃത്യമായ വേഗത നിലനിർത്താൻ സാവന് സാധിച്ചിരുന്നു. മത്സരത്തിന്റെ പകുതി ദൂരം പിന്നിടുമ്പോൾ മുൻനിര ഗ്രൂപ്പ് 1:05 സമയമാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. 35 കിലോമീറ്റർ പിന്നിട്ടതോടെ ജപ്പാന്റെ യമാഷിതയും സാവനും മാത്രമായി മുൻപന്തിയിൽ. അവസാന കിലോമീറ്ററുകളിൽ യമാഷിത മുന്നിലെത്തിയെങ്കിലും, ബാക്കിയുള്ള താരങ്ങളെക്കാൾ അര മിനിറ്റോളം മുന്നിലായി രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ലൈൻ കടക്കാൻ സാവന് കഴിഞ്ഞു. മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുത്ത 19 താരങ്ങളിൽ 11 പേർക്കും സാവനേക്കാൾ മികച്ച വ്യക്തിഗത സമയം ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിനാൽ മെഡൽ നേട്ടം അപ്രതീക്ഷിതമായിരുന്നു. വിജയിച്ച് ഫിനിഷ് ലൈൻ കടക്കുമ്പോൾ സാവനെ സ്വീകരിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ പതാകയുമായി അധികൃതർ ആരും തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല എന്നതും ശ്രദ്ധേയമായി.

44 വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പിന് വിരാമം

ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് മാരത്തണിൽ ഒരു മെഡലിനായുള്ള ഇന്ത്യയുടെ 44 വർഷത്തെ ദീർഘകാല കാത്തിരിപ്പിനാണ് ഈ വിജയത്തോടെ വിരാമമായത്. 1982-ലെ ഡൽഹി ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഹൊസൂർ കുക്കപ്പ സീതാറാം വെങ്കലം നേടിയ ശേഷം ആദ്യമായാണ് ഇന്ത്യ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് പുരുഷ മാരത്തണിൽ മെഡൽ നേടുന്നത്. മത്സരത്തിൽ ജപ്പാന്റെ ഇചിതാക്ക യമാഷിത 2:10:49 സമയത്തിൽ സ്വർണവും ചൈനയുടെ പെയ്യു ഫെങ് 2:12:13 സമയത്തിൽ വെങ്കലവും നേടി.

ദേശീയ റെക്കോഡ് തിരുത്തൽ തുടരും

ഒരേ വർഷത്തിൽ രണ്ടാമത്തെ തവണയാണ് സാവൻ ദേശീയ റെക്കോഡ് തിരുത്തുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ഏപ്രിലിൽ നെതർലൻഡ്സിലെ റോട്ടർഡാം മാരത്തണിൽ തന്റെ കന്നി മത്സരത്തിൽ 2:11:58 സമയം കുറിച്ചാണ് ബർവാൾ ആദ്യം ദേശീയ റെക്കോഡ് സ്വന്തമാക്കിയത്. 1978-ൽ ശിവനാഥ് സിംഗ് സ്ഥാപിച്ച 48 വർഷം പഴക്കമുള്ള 2:12:00 എന്ന ദേശീയ റെക്കോർഡാണ് അന്ന് ബർവാൾ മറികടന്നത്. റോട്ടർഡാമിലെ സമയത്തിൽ നിന്ന് 21 സെക്കൻഡ് കൂടി കുറച്ചാണ് നഗോയയിൽ താരം 2:11:37 എന്ന പുതിയ ദേശീയ റെക്കോഡിൽ എത്തിയത്.

ട്രാക്കിൽ നിന്ന് മാരത്തണിലേക്ക്

ഹിമാചൽ പ്രദേശിലെ മാണ്ഡി സ്വദേശിയായ ബർവാൾ 2019-ൽ ഇന്ത്യൻ ആർമിയിൽ ചേർന്ന കായികതാരമാണ്. കരിയറിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ട്രാക്ക് ഇനങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരുന്ന അദ്ദേഹം സ്‌കൂൾ തലത്തിൽ തുടങ്ങിയ ഓട്ട മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നാണ് കായികരംഗത്തേക്ക് എത്തിയത്. സ്‌കൂളിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ വിനോദത്തിനായി ഓട്ടം തുടങ്ങിയ സാവൻ പിന്നീട് 800 മീറ്ററിലും 3,000 മീറ്ററിലും ശ്രദ്ധകേന്ദ്രീകരിച്ചു. 2016-ൽ ഇന്ത്യൻ ആർമിയിൽ എൻജിനീയറിങ് കോർപ്‌സിൽ ഹവിൽദാറായി ചേർന്ന ശേഷമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കായികജീവിതത്തിൽ വഴിത്തിരിവുണ്ടാകുന്നത്. 2022-ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് നഷ്ടമായതിന് ശേഷമാണ് കോച്ചുമായി ആലോചിച്ച് മാരത്തണിലേക്ക് ശ്രദ്ധ മാറ്റാൻ തീരുമാനിച്ചത്. കണ്ണൂരിലും ബെംഗളൂരുവിലുമുള്ള ഹൈ-ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ് ക്യാമ്പുകളിലായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രധാന പരിശീലനം. കരസേനയിലെ വിഒ2 മാക്‌സ് പരിശോധനയിൽ സാവന്റെ ശേഷി 78 ആയി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു. ലോകോത്തര കെനിയൻ റണ്ണർമാരുടെ ലെവലിലുള്ള (75-85) ഈ ഉയർന്ന ശേഷിയാണ് അദ്ദേഹത്തെ ദീർഘദൂര ഓട്ടത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവിട്ടത്. 2022-ൽ 10,000 മീറ്ററിൽ വെള്ളിയും 2023-ൽ ഏഷ്യൻ ഹാഫ് മാരത്തണിൽ വെങ്കലവും സാവൻ നേടിയിട്ടുണ്ട്.

കഠിന പരിശീലനമുറകൾ

കഠിനമായ പരിശീലനമുറകളാണ് ഈ നേട്ടത്തിലേക്ക് ബർവാളിനെ നയിച്ചത്. ആഴ്ചയിൽ ഏകദേശം 200 കിലോമീറ്റർ ദൂരമാണ് അദ്ദേഹം ഓടിത്തീർത്തിരുന്നത്. ഒരു ആഴ്ച ഇടവിട്ട് 40 അല്ലെങ്കിൽ 42 കിലോമീറ്റർ ദൂരം മാരത്തൺ വേഗതയേക്കാൾ 10-20 സെക്കൻഡ് കുറഞ്ഞ സമയത്തിൽ ഓടുന്നതായിരുന്നു പ്രധാന പരിശീലന രീതി. 35 കിലോമീറ്ററിന് ശേഷമാണ് യഥാർഥ മാരത്തൺ ആരംഭിക്കുന്നത് എന്ന സീനിയർ താരങ്ങളുടെ ഉപദേശം മനസ്സിൽ വെച്ചാണ് അദ്ദേഹം മത്സരത്തെ സമീപിച്ചത്. നഗോയയിൽ 10 കിലോമീറ്റർ മുതൽ 35 കിലോമീറ്റർ വരെ മുന്നിൽ നിന്ന് നയിച്ച ബർവാൾ, അവസാന 7.145 കിലോമീറ്റർ 22 മിനിറ്റും 13 സെക്കൻഡും കൊണ്ടാണ് ഓടിത്തീർത്തത്.

അമേരിക്കയിലെ പരിശീലനം

അമേരിക്കൻ കോച്ച് സ്‌കോട്ട് സിമ്മൺസിന് കീഴിൽ യുഎസ്എയിലെ കൊളറാഡോ സ്പ്രിങ്‌സിൽ നടത്തിയ പരിശീലനമാണ് സാവനെ ഈ നേട്ടത്തിന് പ്രാപ്തനാക്കിയത്. റിലയൻസ് ഫൗണ്ടേഷൻ അത്ലറ്റിക്‌സ് പ്രോഗ്രാമിന്റെയും പിന്തുണ അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നു. അഞ്ചു മാസം മുൻപ് റോട്ടർഡാം മാരത്തണിൽ ദേശീയ റെക്കോർഡ് മറികടന്ന ഓട്ടത്തിനിടയിൽ ഫിനിഷ് ലൈനിന് തൊട്ടുമുമ്പ് തളർന്നുവീണ പശ്ചാത്തലമുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, നഗോയയിലെ പലോമ മിസൂഹോ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ അത്തരം തിരിച്ചടികളൊന്നുമില്ലാതെ സാവൻ തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഓട്ടം പൂർത്തിയാക്കുകയായിരുന്നു. അഞ്ച് മാസങ്ങൾക്ക് മുൻപ് റോട്ടർഡാം മാരത്തണിൽ ഓടുന്നതിനിടെ സാവൻ ബോധംകെട്ട് വീഴുകയും തുടർന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ഓടി 48 വർഷം പഴക്കമുള്ള ദേശീയ റെക്കോർഡ് തകർക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു.

ലക്ഷ്യം അവസാനിക്കുന്നില്ല

ബർവാളിന്റെ പ്രകടനം 2:11:37 സമയത്തിൽ മാത്രം അവസാനിക്കുന്ന ഒന്നല്ലെന്ന് കോച്ച് സുരേന്ദർ സിംഗ് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ബർവാളിന് 2:09 സമയത്തിന് താഴെ എത്താൻ സാധിക്കുമെന്ന് കോച്ച് വിശ്വസിക്കുമ്പോൾ, 2:07 അല്ലെങ്കിൽ 2:08 സമയമാണ് തന്റെ അടുത്ത ലക്ഷ്യമെന്ന് ബർവാളും വ്യക്തമാക്കുന്നു.