ലോകം കീഴടക്കിയ ലഹരിയില്‍ ഇന്ത്യ മറക്കരുത്, ഈ രണ്ട് പഴയ മുഖങ്ങള്‍

ലോകകപ്പ് കളിച്ചവരല്ല, ലഖ്‌നൗക്കാരന്‍ മഹേന്ദ്രകുമാര്‍ ശര്‍മയും മുംബൈക്കാരി അലൂ ഭാംജിയും. വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന്റെ പിന്നിട്ട വഴിത്താരയിലൊന്നും ഉറക്കെ പറഞ്ഞുകേള്‍ക്കാത്ത, വടിവൊത്ത അക്ഷരങ്ങളില്‍ എഴുതപ്പെടാതെപോയ രണ്ടു പേരുകള്‍. ചരിത്രത്തില്‍ ഇടം കൊടുക്കാന്‍ മറന്നുപോയവരെങ്കിലും ഇന്ന് ഇവരെ കൂടി സ്മരിക്കാതെ പൂര്‍ണമാവില്ല, ഇന്ത്യയുടെ വനിതാ ലോകകപ്പ് വിജയത്തിന്റെ ആഹ്ളാദാഘോഷം. സംശയമില്ല. അത്രമേല്‍ കടപ്പാടുണ്ട് ഇല്ലായ്മയില്‍ നിന്ന്, അവഗണനയില്‍ നിന്ന് വിശ്വവിജയം വരെയുള്ള ഇന്ത്യന്‍ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിന്, മണ്‍മറഞ്ഞുപോയ ഈ രണ്ട് പേരോടും.

ക്രിക്കറ്റ്താരമോ വലിയ ക്രിക്കറ്റ് സംഘാടകനോ ആയിരുന്നില്ല മഹേന്ദ്രകുമാര്‍ ശര്‍മ. ഹാന്‍ഡ്‌ബോളിലും സോഫ്റ്റ്ബോളിലമായിരുന്നു സജീവം. സ്‌കൂളുകള്‍ക്കും കോളേജുകള്‍ക്കുംവേണ്ടി ടൂര്‍ണമെന്റുകള്‍ സംഘടിപ്പിച്ചു കാലം കഴിക്കുന്നതിനിടയില്‍ തീര്‍ത്തും അപ്രതീക്ഷിതമായാണ് ക്രിക്കറ്റ് ആ തിരക്കുപിടിച്ച ജീവിതത്തിലേയ്ക്ക് പടികയറിവരുന്നത്. അതൊരു ചരിത്രനിയോഗമായിരുന്നു. ശര്‍മയ്ക്കും ഇന്ത്യന്‍ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിനും. ഇന്ത്യയുടെ പ്രഥമ ലോകകപ്പ് ലബ്ധിയില്‍ എത്തിനില്‍ക്കുന്ന സംഭവബഹുലമായൊരു കാലത്തിന്റെ വിധിനിയോഗം. ചാമ്പ്യന്‍പട്ടവും പണവും പ്രതാപവുമൊന്നുമില്ലാത്ത, അവഗണനയുടെയും ഇല്ലായ്മകളുടെയും വറുതിക്കാലത്ത് വനിതാ ക്രിക്കറ്റിനെ കൈപിടിച്ചു നടത്തിച്ചത്, അതിനൊരു ഘടനയും നാലാളറിയുന്ന മേല്‍വിലാസവുമുണ്ടാക്കിക്കൊടുത്തത് ഉത്തര്‍പ്രദേശുകാരനായ ഈ പഴയ സോഫ്റ്റ്‌ബോള്‍ താരമാണ്. ബിസിസിഐ എന്ന പണച്ചാക്കിന്റെ പിന്തുണ ലവലേശമില്ലാതെ വനിതാ ക്രിക്കറ്റിനെ ശര്‍മ കൊണ്ടുനടന്നത് 32 കൊല്ലമാണ്. പണത്തിന് പഞ്ഞമുള്ള അക്കാലത്ത് കളിക്കാര്‍ക്ക് മത്സരപരിചയത്തിനുവേണ്ടി ഒരു ലോകകപ്പ് ഇന്ത്യയില്‍ കൊണ്ടുവന്ന് നടത്തുകപോലും ചെയ്തു. അതും പുരുഷന്മാരുടെ ടീം ലോകചാമ്പ്യന്മാരാകുന്നതിന് അഞ്ച് കൊല്ലം മുന്‍പ്. ഇന്ത്യ പുരുഷന്മാരുടെ ലോകകപ്പിന് ആതിഥ്യമരുളുന്നതിന് ഏതാണ്ട് ഒരു പതിറ്റാണ്ട് മുന്‍പ്.

Content Highlights: Discover the forgotten pioneers, Mahendra Kumar Sharma and Alu Bhamji, who laid the foundation for India`s women`s cricket success, long before the World Cup victory.