വേദനിക്കില്ല, എല്ലുകൾക്ക് ബലക്ഷയമുണ്ടാകും; നിശബ്ദമായെത്തുന്ന ഓസ്റ്റിയോപൊറോസിസ്
ഒരു കെട്ടിടത്തിന്റെ കരുത്ത് അതിന്റെ അടിത്തറയിലാണ്. മനുഷ്യശരീരമാകുന്ന മഹാസൗധത്തിന്റെ അടിത്തറ നമ്മുടെ അസ്ഥികൂടമാണ്. എന്നാൽ, പലപ്പോഴും നമ്മൾ തിരിച്ചറിയാതെ പോകുന്ന ഒന്നുണ്ട്-ഈ അടിത്തറ ഉള്ളിൽനിന്ന് പൊടിഞ്ഞുപോകാം. കൺമുന്നിൽ കാണുന്ന മാറ്റങ്ങളില്ലാതെ, വേദനകളുടെ ആമുഖമില്ലാതെ ശരീരത്തിന്റെ താങ്ങുകൾ ദുർബലമാകുന്ന അവസ്ഥയെയാണ് 'എല്ലുകളുടെ ബലക്ഷയം' അഥവാ ഓസ്റ്റിയോപൊറോസിസ് (Osteoporosis) എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഒരു നിശബ്ദ ശത്രുവിനെപ്പോലെ ഇത് നമ്മുടെ ആരോഗ്യത്തെ കാർന്നുതിന്നുന്നു.
സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ?
ആഗോളതലത്തിൽ ഇതൊരു ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യപ്രശ്‌നമായി മാറിക്കഴിഞ്ഞു. കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ:
- ലോകമെമ്പാടുമുള്ള 30 ശതമാനത്തിലധികം സ്ത്രീകളെയും പുരുഷന്മാരിൽ അഞ്ചിലൊരാളെയും ഈ രോഗം ബാധിക്കുന്നു.
- 50 വയസ്സിന് മുകളിലുള്ള മൂന്നിൽ ഒരു സ്ത്രീക്കും അഞ്ചിൽ ഒരു പുരുഷനും ഓസ്റ്റിയോപൊറോസിസ് മൂലമുള്ള അസ്ഥിഭംഗം (Fractures) ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
- ഇന്ത്യയിൽ മാത്രം ഏകദേശം 6 കോടിയോളം ആളുകൾ ഈ അവസ്ഥയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു എന്നാണ് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
എന്തുകൊണ്ട് എല്ലുകൾ ദുർബലമാകുന്നു?
ശരീരം നിരന്തരം പഴയ അസ്ഥി കോശങ്ങളെ മാറ്റി പുതിയവ നിർമ്മിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു. എന്നാൽ പ്രായമാകുമ്പോൾ, പ്രത്യേകിച്ച് സ്ത്രീകൾക്ക് ആർത്തവവിരാമത്തിന് (Menopause) ശേഷം, പുതിയ കോശങ്ങളുടെ നിർമ്മാണം മന്ദഗതിയിലാവുകയും എല്ലുകളുടെ സാന്ദ്രത (Bone Density) വേഗത്തിൽ കുറയുകയും ചെയ്യുന്നു.
കാൽസ്യത്തിന്റെ കുറവ്, വിറ്റാമിൻ ഡി-യുടെ അഭാവം, വ്യായാമമില്ലായ്മ, പുകവലി, അമിതമായ മദ്യപാനം എന്നിവ ഇതിന്റെ ആക്കം കൂട്ടുന്നു. പലരും ചെറിയൊരു വീഴ്ചയിലോ തട്ടലിലോ എല്ല് ഒടിയുമ്പോൾ മാത്രമാണ് തങ്ങൾക്ക് ഈ രോഗമുണ്ടെന്ന കാര്യം പോലും അറിയുന്നത്.
പ്രതിരോധമാണ് ഏകവഴി
ഈ നിശബ്ദ രോഗത്തെ നമുക്ക് ലളിതമായ ചില ജീവിതശൈലീ മാറ്റങ്ങളിലൂടെ പ്രതിരോധിക്കാം:
പോഷകാഹാരം: കാൽസ്യം അടങ്ങിയ പാൽ, തൈര്, പച്ചക്കറികൾ, വിറ്റാമിൻ ഡി ലഭിക്കുന്നതിനായി മുട്ട, മത്സ്യം എന്നിവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുക. ദിവസവും അല്പം വെയിൽ കൊള്ളുന്നത് വിറ്റാമിൻ ഡി ലഭിക്കാൻ സഹായിക്കും.
വ്യായാമം: എല്ലുകളുടെ ബലം കൂട്ടാൻ നടത്തം, വെയിറ്റ് ട്രെയിനിംഗ് തുടങ്ങിയ വ്യായാമങ്ങൾ ശീലമാക്കുക.
പരിശോധനകൾ: 50 വയസ്സ് കഴിഞ്ഞവർ ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം BMD (Bone Mineral Density) ടെസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത് വഴി എല്ലുകളുടെ ആരോഗ്യം മുൻകൂട്ടി അറിയാൻ സാധിക്കും.
എല്ലുകളുടെ സാന്ദ്രത കൃത്യമായി അളക്കുന്നതിനായി ഇന്ന് ലഭ്യമായ ഏറ്റവും ആധുനികവും ഫലപ്രദവുമായ പരിശോധനയാണ് ബി.എം.ഡി സ്‌കാൻ (BMD Scan) അഥവാ ഡെക്‌സ സ്‌കാൻ (DEXA Scan - Dual-Energy X-ray Absorptiometry). വളരെ കുറഞ്ഞ അളവിലുള്ള എക്‌സ്-റേ രശ്മികൾ ഉപയോഗിച്ച് നട്ടെല്ല്, ഇടുപ്പ് തുടങ്ങിയ പ്രധാന ഭാഗങ്ങളിലെ അസ്ഥികളുടെ കട്ടി (Bone Density) കൃത്യമായി കണ്ടെത്താൻ ഈ വേദനാരഹിതമായ പരിശോധനയിലൂടെ സാധിക്കും. ഒടിവുകൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത മുൻകൂട്ടി പ്രവചിക്കാനും ചികിത്സയുടെ പുരോഗതി വിലയിരുത്താനും ഡെക്‌സ സ്‌കാൻ ഏറെ സഹായിക്കുന്നു.
ആധുനിക ചികിത്സകൾ
ഓസ്റ്റിയോപൊറോസിസ് പൂർണ്ണമായി ഭേദമാക്കാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, അസ്ഥികളുടെ സാന്ദ്രത കൂട്ടാനും ഭാവിയിൽ എല്ലുകൾ ഒടിയാനുള്ള സാധ്യത തടയാനും ഫലപ്രദമായ ചികിത്സകൾ ഇന്ന് ലഭ്യമാണ്. പ്രധാനമായും രണ്ട് തരത്തിലുള്ള മരുന്നുകളാണ് ഇതിനായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്:
എല്ലുകളുടെ തേയ്മാനം തടയുന്ന മരുന്നുകൾ (Antiresorptive Drugs), പുതിയ എല്ലുകൾ നിർമ്മിക്കുന്ന മരുന്നുകൾ (Anabolic Agents), ഹോർമോൺ റീപ്ലേസ്മെന്റ് തെറാപ്പി (HRT), സർജറികൾ (Advanced Spine Care) തുടങ്ങിയ ആധുനിക ചികിത്സകൾ വളരെ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു.
ബലക്ഷയം കാരണം നട്ടെല്ലിലെ കശേരുക്കൾക്ക് ഒടിവോ ക്ഷതമോ സംഭവിച്ചാൽ, അത് പരിഹരിക്കാൻ വെർട്ടെബ്രോപ്ലാസ്റ്റി (Vertebroplasty) , കൈഫോപ്ലാസ്റ്റി (Kyphoplasty) തുടങ്ങിയ ചെറിയ ശസ്ത്രക്രിയകൾ വഴി അസ്ഥിക്ക് ഉള്ളിൽ പ്രത്യേക സിമന്റ് നിറച്ച് ബലം വർദ്ധിപ്പിക്കാറുണ്ട്. ഒരു ഡോക്ടറുടെ കൃത്യമായ പരിശോധനയ്ക്കും BMD ടെസ്റ്റിനും ശേഷം മാത്രമേ ഏത് തരം ചികിത്സ വേണമെന്ന് തീരുമാനിക്കാൻ പാടുള്ളൂ.
നമ്മുടെ ആരോഗ്യത്തിന് ഇന്ന് നമ്മൾ നൽകുന്ന കരുതൽ നാളെ പ്രായമാകുമ്പോഴും തലയുയർത്തി, സുരക്ഷിതമായി നടക്കാൻ നമ്മെ പ്രാപ്തരാക്കും.
(തലശ്ശേരി മിഷൻ ഹോസ്പിറ്റലിലെ കൺസൾട്ടന്റ് - ഓർത്തോപീഡിക് സർജനാണ് ലേഖകൻ.)
Content Highlights: Osteoporosis is a silent disease that weakens bones without early warning signs., Global statistics show 1 in 3 women and 1 in 5 men over 50 are at risk of fractures., Early detection via BMD or DEXA scans is crucial for prevention., Lifestyle modifications including calcium, Vitamin D, and exercise are essential., Modern medical interventions like antiresorptive drugs and minor surgeries like kyphoplasty are available.