സിക്‌സറുകളുടെ പെരുമഴയിൽ പ്രതിരോധം മറക്കുന്ന ബാറ്റർമാർ; ടി20 തരംഗത്തിൽ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിന് സംഭവിക്കുന്നത്...

ടി20 ക്രിക്കറ്റിന്റെ ജനപ്രീതി നാൾക്കുനാൾ വർധിച്ചുവരികയാണ്. രാജ്യാന്തര ടി20 പരമ്പരകളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫ്രാഞ്ചൈസി ലീഗുകളുമെല്ലാം ഈ ജനപ്രീതിയുടെ ഉദാഹരണങ്ങളാണ്. എന്നാൽ ടി20 ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഭ്രാന്തമായ ജനപ്രീതി ക്രിക്കറ്റ് കളിയെ സാമ്പത്തികമായി കൂടുതൽ സമ്പന്നമാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കളിയുടെ ഗുണനിലവാരത്തെയും ആത്മാവിനെയും അത് ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നുവെന്നാണ് ക്രിക്കറ്റ് ഡാറ്റാ അനാലിസിസ് വെബ്‌സൈറ്റായ ക്രിക്‌വിസിന്റെ റിപ്പോർട്ട് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.

ടി20 ഫോർമാറ്റിലെ അതിവേഗ ബാറ്റിങ് ശൈലി ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ബാറ്റിങ് സാങ്കേതികതയെയും പ്രകടനത്തെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നതായി കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

2021 ഒക്ടോബർ ഒന്നിനും 2026 ഒക്ടോബർ 15-നും ഇടയിൽ, ഇന്ത്യയുടെ ഏഴ് മുൻനിര ബാറ്റർമാർ 152 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്നായി 1,214 സിക്‌സറുകളാണ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. മുമ്പത്തെ അഞ്ച് വർഷത്തെ കാലയളവുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ ഇത് വൻ വർധനവാണ്. 2016-നും 2021-നും ഇടയിൽ 88 ടി20 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 487 സിക്‌സറുകളും, 2011-2015 കാലയളവിൽ 30 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 118 സിക്‌സറുകളും, 2006-2010 കാലയളവിൽ 27 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 138 സിക്‌സറുകളുമാണ് ഇന്ത്യൻ ബാറ്റർമാർ നേടിയത്. അടുത്തിടെ നടന്ന ഇന്ത്യ-വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസ് പരമ്പരയിലെ നാല് മത്സരങ്ങളിൽ മാത്രം 98 സിക്‌സറുകൾ പിറന്നു.

ടി20യിൽ സിക്‌സറുകൾ അടിക്കാനുള്ള ശേഷി ഉയർന്നെങ്കിലും ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ബാറ്റിങ് ശരാശരിയിൽ വലിയ ഇടിവാണ് സംഭവിച്ചിരിക്കുന്നത്. ക്രിക്‌വിസിന്റെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം 2006-2010 കാലയളവിൽ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ഏഴ് ബാറ്റർമാരുടെ ടെസ്റ്റ് ബാറ്റിങ് ശരാശരി 45.98 ആയിരുന്നത് 2021-2026 കാലയളവിൽ 37.68 ആയി കുറഞ്ഞു. ഈ തകർച്ച ഇന്ത്യയിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്ന ഒന്നല്ല, ടെസ്റ്റ് പദവിയുള്ള 12 രാജ്യങ്ങളിലെയും ഏഴ് മുൻനിര ബാറ്റർമാരുടെ ആഗോള ശരാശരി ടെസ്റ്റ് ബാറ്റിങ് നിരക്ക് 34.48 ആയി താഴ്ന്നു.

ടി20 ക്രിക്കറ്റിന്റെ വരവോടെ പന്ത് അതിർത്തി കടത്തുന്ന സാങ്കേതികതയ്ക്ക് മാത്രമാണ് പ്രാധാന്യം ലഭിക്കുന്നതെന്നും പ്രതിരോധ ശൈലി പരിശീലിക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞുവരുന്നതായും റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. 2024-ൽ പുണെയിൽ ന്യൂസീലൻഡിനോട് 113 റൺസിന് ഇന്ത്യ തോറ്റതിന് ശേഷം, ഇന്ത്യൻ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീർ ഈ വിഷയത്തിൽ സംസാരിച്ചിരുന്നു. കളിക്കാർ പന്ത് ശക്തിയായി അടിച്ചുപറത്താൻ ശീലിച്ചതോടെ, പ്രതിരോധത്തിനായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന സോഫ്റ്റ് ഹാൻഡ്‌സിന്റെ ഉപയോഗം മറന്നുപോവുകയാണെന്ന് ഗംഭീർ വ്യക്തമാക്കി. ടി20-യും ടെസ്റ്റും ഒരുപോലെ വിജയിച്ച് സാഹചര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് മാറാൻ കഴിയുന്നവനാണ് പൂർണനായ ക്രിക്കറ്ററെന്നും, സ്പിൻ ട്രാക്കുകളിൽ സ്‌ട്രൈക്ക് റൊട്ടേറ്റ് ചെയ്യാനുള്ള അടിത്തറ പ്രധാനമാണെന്നും അദ്ദേഹം അഭിപ്രായപ്പെട്ടിരുന്നു. ഭാവിയിൽ ടി20 വ്യാപകമാകുന്നതോടെ കൂടുതൽ ടീമുകളിൽ പ്രതിരോധിച്ചു കളിക്കുന്ന കളിക്കാരുടെ എണ്ണം കുറയുമെന്നും അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.

പ്രതിരോധിക്കുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടായി കാണുകയും വലിയ ഷോട്ടുകൾ കളിക്കുന്നത് സ്വാതന്ത്ര്യമായി കരുതുകയും ചെയ്യുന്നതിനാൽ ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ വേഗത്തിൽ തീരുന്നത് പതിവാകുകയാണ്. മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് ക്യാപ്റ്റൻ മൈക്കൽ ആതർട്ടൺ സ്‌കൈ സ്‌പോർട്‌സിൽ വ്യക്തമാക്കിയതുപോലെ, 1990-കളിൽ മൂന്ന് ദിവസമോ അതിൽ കുറവോ സമയത്തിനുള്ളിൽ തീർന്നിരുന്ന ടെസ്റ്റുകൾ വെറും ഏഴ് ശതമാനമായിരുന്നെങ്കിൽ, ഇപ്പോൾ അത് 20 ശതമാനമായി ഉയർന്നു. കൂടാതെ, കഴിഞ്ഞ ദശാബ്ദത്തിൽ ഒമ്പത് ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങളാണ് രണ്ട് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അവസാനിച്ചത്. എന്നാൽ 1946-നും 2000-നും ഇടയിലുള്ള കാലയളവിൽ രണ്ട് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അവസാനിച്ച ഒരൊറ്റ ടെസ്റ്റ് മത്സരം പോലും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

ടി20 ഫോർമാറ്റ് ക്രിക്കറ്റിന്റെ ജനപ്രീതി വർധിപ്പിക്കുകയും ഒളിമ്പിക്‌സിന്റെ ഭാഗമാക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്‌തെങ്കിലും, കളിയുടെ പഴയകാല ആകർഷണീയത നഷ്ടപ്പെടുത്തിയതായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നു. പഴയകാലത്ത് സിക്‌സറുകൾ ടൈമിങ്ങിലൂടെയും കരുത്തിലൂടെയും അദ്ഭുതം സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ, ഇന്നത്തെ സാങ്കേതികവിദ്യയും സമീപനവും കാരണം ടെയിൽഎൻഡർമാർക്ക് പോലും എളുപ്പത്തിൽ സിക്‌സറുകൾ അടിക്കാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ട്. സ്വിങ് ചെയ്യുന്ന പന്തുകളെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിന് പകരം വേഗത്തിൽ 30 റൺസ് നേടി പുറത്താകുന്നതിനാണ് ഇന്നത്തെ ബാറ്റർമാർ മുൻഗണന നൽകുന്നത്. ടി20 തരംഗത്തിന് മുമ്പ് കളി പഠിച്ചു തുടങ്ങിയ അവസാന തലമുറയിലെ കളിക്കാരും വിരമിക്കാനൊരുങ്ങുകയാണ്. ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡുകളും അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റ് കൗൺസിലും ജനപ്രീതിയും കളിയുടെ ഗുണനിലവാരവും തമ്മിൽ ശരിയായ സന്തുലിതാവസ്ഥ ഉറപ്പാക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നാണ് ഈ കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

Content Highlights: T20 cricket's massive popularity is driving up six-hitting numbers globally., Indian Test top-order batting averages dropped from 45.98 (2006-2010) to 37.68 (2021-2026)., Global Test batting averages have fallen to 34.48 due to aggressive T20 mindsets., Tests finishing in under three days have jumped from 7 percent to 20 percent., Coaches and analysts warn that defensive techniques are being lost among modern batters.