ഞങ്ങളുടെ ശവം തിരിച്ചറിയാനായി അമ്മയെയും കൂട്ടി പോലീസുകാര് മഞ്ചേരിയിലെത്തി; ആ പേഴ്സായിരുന്നു തെളിവ്
സ്കൂളിനു പുറത്തെ ഒരു ക്രിസ്ത്യന് യുവാവുമായിട്ടായിരുന്നു എന്റെ പ്രണയം. ബസ് സമരങ്ങളുള്ളപ്പോള് ഞങ്ങള് ജീപ്പിലാണ് സ്കൂളില് പോവുക. ആ ജീപ്പിലെ ഡ്രൈവര് ആയിരുന്നു ജോണ്സണ്. ഞങ്ങള് അധികം സംസാരിക്കാറൊന്നുമില്ല. പക്ഷെ, അയാള്ക്കെന്നെ ഇഷ്ടമായി. എനിക്കും അയാളെ ഇഷ്ടമായിരുന്നു. അയാള് വീട്ടില് വന്ന് എന്നെ വിവാഹം കഴിക്കാന് താല്പര്യമുണ്ടെന്ന് അമ്മയോട് പറഞ്ഞു. എന്നാല്, ഞാന് പഠിക്കുകയാണെന്നും സ്കൂളിലെ പഠിപ്പൊക്കെ കഴിയട്ടെ, എന്നിട്ട് ആലോചിക്കാം എന്ന് അമ്മ പറഞ്ഞു. പിന്നെ അയാള് വന്നില്ല. ആദ്യത്തെ പ്രണയം അങ്ങനെ അവസാനിച്ചു.
പത്താം ക്ലാസിലെത്തി എസ്എസ്എല്സി പരീക്ഷ എഴുതാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പായി. ഒന്നര മാസത്തോളം സ്റ്റഡിലീവ് ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ, പഠിക്കാനുള്ള ആ സമയത്തും ഞാന് അമ്മമ്മയുടെ കൂടെ പണിക്കു പോവുമായിരുന്നു. വീട്ടിലെ ജോലികളും ചെയ്യും. തോലരിയുക, ചെമ്മീന് പിടിക്കാന് പോവുക, പായ മെടയുക, ഇങ്ങനെയുള്ള പണികളാണ് ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നത്. പുഴയില്നിന്ന് മീന് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പോയി വില്ക്കും. വലിയവര് പിടിക്കുന്ന മീനും ഞങ്ങള് കുട്ടികള് തന്നെയാണ് വില്ക്കാന് കൊണ്ടുപോവുക. ഓരോ വീടുകളില് കൊണ്ടുപോയാണ് മീന് വില്ക്കുക. നായനാര് വളപ്പില് മാങ്ങ പെറുക്കാന് പോകും. അവിടെ അണ്ടീം പഴോം പെറുക്കി തിന്നാനും പോകും. ആ സമയത്തുതന്നെ കല്ലും മണലും കടത്താന് പോകും. കിട്ടുന്ന കൂലി പത്ത് രൂപയാണ്. ആ പത്ത് രൂപയില്നിന്നു ഒന്നോ രണ്ടോ രൂപ എടുത്തു ബാക്കി മുഴുവന് പൈസയും വീട്ടില് തന്നെ ഏല്പിക്കും. ഒന്നോ രണ്ടോ രൂപ എടുക്കുന്നത് അനിയത്തിക്കും അനിയനും മുട്ടായി വാങ്ങി കൊടുക്കാന് വേണ്ടിയാണ്. ഒരു കെട്ട് പുല്ലരിഞ്ഞാല് പത്ത് രൂപ കിട്ടും. ചിങ്ങമാസവും മഴ തുടങ്ങുന്ന സമയവുമാണ് തോലരിയാന് പോവുക. കൈപ്പാട്ടില് വളരുന്ന ഒരു പ്രത്യേകതരം ചെടിയരിഞ്ഞു തെങ്ങിന് തടത്തില് കൊണ്ടിട്ടു വളമാക്കുന്നതിനെയാണ് തോലരിയാന് പോവുക എന്ന് പറയുക. തെങ്ങിനു തടമെടുത്ത് തവി, ചീമക്കൊന്നത്തോല്, മരത്തിന്റെ ഇല എന്നിവ ചാണകം ഇടുന്നതിനു മുമ്പേ ഇട്ടു കൊടുക്കും. അതിന്റെ മേലെയാണ് ചാണകം ഇട്ടു തെങ്ങിന് വളവും ഇടുന്നത്. നാട്ടിലെ മറ്റുള്ളവരുടെ പശുക്കള്ക്ക് വേണ്ടി പുല്ലരിയും. രാവിലെ മുതല് വൈകുന്നേരം വരെ തോല് കടത്തിയാല് പത്ത് രൂപയാണ്.
Content Highlights: Chithralekha Autobiography Oru Dalit Autodrivarude Jeevitham