കണ്ണിറുക്കും മുമ്പേ കെണി അടയും! വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പിന്റെ അതിവേഗ രഹസ്യം

ചെടികൾ സാധാരണയായി വളരെ പതുക്കെ വളരുകയും നീങ്ങുകയും ചെയ്യുന്നവയാണ്. പക്ഷേ ചില ചെടികൾക്ക് അത്ഭുതകരമായി, വേഗത്തിൽ ഇര പിടിക്കാൻ കഴിയും. അത്തരത്തിൽ പ്രസിദ്ധമായ ഒരു ചെടിയാണ് വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പ്.

ഈ ചെടിയുടെ ഇലയുടെ അറ്റത്ത് ഒരു ചെറിയ ''വായ'' പോലുള്ള കുടുക്കുണ്ട്. അതിനുള്ളിലേക്ക് ഈച്ച, ചിലന്തി പോലുള്ള ചെറുജീവികൾ കയറുമ്പോൾ കുടുക്ക് പെട്ടെന്ന് അടഞ്ഞുപോകും!

ഈച്ചയെ പിടിക്കുന്ന കുടുക്ക്
വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പിന്റെ ട്രാപ്പിനുള്ളിൽ ചെറിയ ചെറിയ രോമങ്ങൾ പോലുള്ള ഭാഗങ്ങൾ ഉണ്ട്. ഇവയെ സെൻസിറ്റീവ് രോമങ്ങൾ എന്ന് പറയാം. ഒരു ചെറുജീവി ആ രോമങ്ങളെ കുറച്ച് സമയത്തിനുള്ളിൽ രണ്ടുതവണ തൊട്ടാൽ ചെടിക്ക് ഒരു സൂചന ലഭിക്കും.അപ്പോൾ ചെടി കുടുക്ക് അടയ്ക്കാൻ തുടങ്ങും. കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ഇലകൾ തമ്മിൽ ചേർന്ന് ചെറുജീവിയെ കുടുക്കിനുള്ളിൽ പൂട്ടും.

പുതിയ കണ്ടെത്തൽ
വർഷങ്ങളായി ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഒരു സംശയം ഉണ്ടായിരുന്നു:

'ചെടിയായിട്ടും വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പ് ഇത്ര വേഗത്തിൽ എങ്ങനെ അടയുന്നു?'

മുമ്പ് പലരും കരുതിയത് ചെടിയുടെ ഉള്ളിലെ വെള്ളത്തിന്റെ നീക്കമാണ് കുടുക്ക് അടയ്ക്കുന്നതിന് കാരണം എന്നാണ്. പക്ഷേ പുതിയ പഠനം പറയുന്നത് അതല്ല പ്രധാന കാരണം എന്നാണ്. ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയത്, കുടുക്കിന്റെ പുറംഭാഗത്തെ കോശഭിത്തികൾ പെട്ടെന്ന് മൃദുവാകുന്നു എന്നതാണ്.

കോശഭിത്തി എന്താണ്?
നമ്മുടെ ശരീരം കോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിച്ചതുപോലെ ചെടികളും കോശങ്ങളാൽ നിർമ്മിച്ചതാണ്. ചെടികളുടെ കോശങ്ങൾക്ക് പുറത്തായി ഒരു ശക്തമായ ഭിത്തിയുണ്ട്. അതിനെയാണ് കോശഭിത്തി എന്ന് വിളിക്കുന്നത്.

വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പിൽ ട്രാപ്പ് അടയ്ക്കുന്നതിന് മുമ്പ് പുറംഭാഗത്തെ കോശഭിത്തികൾ മൃദുവാകും. അപ്പോൾ പുറംഭാഗം കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ നീളും. പക്ഷേ ഉള്ളിലെ ഭാഗം അത്ര എളുപ്പത്തിൽ നീളില്ല.

ഇതുകൊണ്ട് ഇല വളയാൻ തുടങ്ങും.

എന്താണ് 'സ്നാപ്പ്'്
ഇല വളഞ്ഞ് വളഞ്ഞ് ഒരു പ്രത്യേക ഘട്ടത്തിൽ എത്തുമ്പോൾ ട്രാപ്പ് പെട്ടെന്ന് അടഞ്ഞുപോകും. ഇതിനെ സ്നാപ്പ് എന്ന് വിളിക്കാം.

ഈ അവസാനത്തെ അടയൽ വളരെ വേഗത്തിലാണ് നടക്കുന്നത് - ഏകദേശം 0.2 സെക്കൻഡ് മാത്രം! അതായത് കണ്ണിറുക്കുന്ന സമയത്തേക്കാൾ വേഗത്തിൽ.

വെള്ളം മാത്രം മതിയാകാത്തത് എന്തുകൊണ്ട്?
ചെടികളിൽ വെള്ളത്തിന്റെ നീക്കം സാധാരണയായി പതുക്കെയാണ് നടക്കുന്നത്. വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പ് വെള്ളം ഒരു ഭാഗത്ത് നിന്ന് മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്ക് മാറ്റിയാണ് അടയുന്നതെങ്കിൽ അതിന് അരമിനിറ്റിലേറെ സമയം വേണ്ടിവരുമായിരുന്നു.

പക്ഷേ ഈ ചെടി അതിനേക്കാൾ വളരെ വേഗത്തിലാണ് അടയുന്നത്. അതിനാലാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മറ്റൊരു കാരണം അന്വേഷിച്ചത്.

കോശഭിത്തി മൃദുവാകുന്നത് സാധാരണയായി ചെടികൾ വളരുമ്പോഴും സംഭവിക്കുന്ന കാര്യമാണ്. വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പ് ഈ സാധാരണ കഴിവിനെ വേട്ടയാടാനുള്ള പ്രത്യേക മാർഗമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഈ ചെടിക്ക് ചെറുജീവികളെ പിടിച്ച് അവയിൽ നിന്ന് പോഷകങ്ങൾ നേടാൻ കഴിയുന്നത്.

ഈ ചെടി എന്തിന് കീടങ്ങളെ തിന്നുന്നു?
വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പ് വളരുന്ന മണ്ണിൽ ചിലപ്പോൾ ആവശ്യമായ പോഷകങ്ങൾ കുറവായിരിക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് നൈട്രജൻ പോലുള്ള പോഷകങ്ങൾ. അതിനാൽ ഈ ചെടി കീടങ്ങളിൽ നിന്ന് അധിക പോഷകങ്ങൾ നേടുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഇത് ഒരു മാംസഭുക്കായ ചെടി എന്നറിയപ്പെടുന്നത്.

വീനസ് ഫ്ളൈട്രാപ്പ് നമ്മെ പഠിപ്പിക്കുന്നത് പ്രകൃതിയിൽ അത്ഭുതകരമായ കണ്ടുപിടിത്തങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്നതാണ്. ചെടികൾക്ക് മൃഗങ്ങളെപ്പോലെ ഓടാൻ കഴിയില്ലെങ്കിലും, അവയ്ക്ക് തങ്ങളുടേതായ പ്രത്യേക ബുദ്ധിയും തന്ത്രങ്ങളും ഉണ്ട്.
 

Content Highlights: These plants evolved to hunt insects to compensate for nutrient-poor soil