ലങ്കയിലെ 'ശൂന്യ'വിമാനത്താവളം ഇന്ത്യൻ കമ്പനിയുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ; ചൈനയ്ക്ക് ഇന്ത്യയുടെ ചെക്ക്മേറ്റോ?

ശ്രീലങ്കയുടെ തെക്കന്‍ തീരത്ത് ചൈനയുടെ സാമ്പത്തികസഹായത്തോടെ പണിത വിമാനത്താവളം. അതാണ് മട്ടല രാജപക്‌സെ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം. 1740 കോടിയിലേറെ രൂപ ചെലവില്‍ നിര്‍മിച്ച വമ്പന്‍ വിമാനത്താവളം 2013-ല്‍ തുറന്നുകൊടുത്തെങ്കിലും അധികം വൈകാതെ തന്നെ പ്രവര്‍ത്തനം അവസാനിപ്പിച്ചു. വിമാനത്തില്‍ കയറാന്‍ ആളില്ലാത്തതിന് പുറമേ, ദേശാടനപ്പക്ഷികളുമായുള്ള കൂട്ടിയിടിയും ആനയും മാനും കാട്ടുപോത്തുമുള്‍പ്പെടെ വന്യജീവികള്‍ റണ്‍വേയില്‍ ഇറങ്ങുന്നതും പതിവായതോടെയാണ് വിമാനക്കമ്പനികള്‍ മട്ടലയെ കൈയൊഴിഞ്ഞത്. 2018-ല്‍ അവസാനത്തെ വിമാന കമ്പനിയും പ്രവര്‍ത്തനം നിർത്തിപ്പോയ വിമാനത്താവളം ഇപ്പോള്‍ ഇന്ത്യ-റഷ്യ സംയുക്തസംരംഭം പാട്ടത്തിന് എടുത്തിരിക്കുകയാണ്. വിമാനക്കമ്പനികളെല്ലാം കൈവിട്ട ഈ 'വെള്ളാന' വിമാനത്താവളം ഇന്ത്യയിലെ ശൗര്യ എയ്‌റോനോട്ടിക്‌സും റഷ്യയിലെ എയര്‍പോര്‍ട്‌സ് ഓഫ് റീജന്‍സ് മാനേജ്‌മെന്റ് കമ്പനിയും ചേര്‍ന്നാണ് 30 വര്‍ഷത്തേക്ക് പാട്ടത്തിനെടുത്തത്. പാട്ടവ്യവസ്ഥകളൊന്നും പുറത്തുവന്നിട്ടുമില്ല. 

ശ്രീലങ്കയുടെ തെക്കന്‍ പ്രവശ്യയില്‍ മട്ടല നഗരത്തിലാണ് രാജപക്‌സെ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം. ഹംബന്‍തോട്ടയില്‍നിന്ന് 18 കിലോമീറ്റര്‍ മാത്രമാണ് ഇവിടേയ്ക്കുള്ള ദൂരം. രാജ്യതലസ്ഥാനമായ കൊളംബോയില്‍ നിന്ന് 250 കിലോമീറ്റര്‍ അകലെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഇത് രാജ്യത്തെ ആദ്യത്തെ ഗ്രീന്‍ഫീല്‍ഡ് വിമാനത്താവളമാണ്. 2013 മാര്‍ച്ചില്‍ അന്നത്തെ ലങ്കന്‍ പ്രസിഡന്റ് മഹിന്ദ രാജപക്‌സെയാണ് വിമാനത്താവളം തുറന്നത്. രാജപക്‌സെ തന്നെയാണ് വിമാനത്താവളത്തിന്റെ നിര്‍മാണവും ആരംഭിച്ചത്. തുടക്കത്തില്‍ ശ്രീലങ്കന്‍ എയര്‍ലൈന്‍സ് ഉള്‍പ്പെടെ നിരവധി എയര്‍ലൈനുകള്‍ വിമാനത്താവളത്തില്‍നിന്ന് സര്‍വീസ് നടത്തിയിരുന്നു. പക്ഷേ, യാത്രക്കാര്‍ കുറഞ്ഞതോടെ വിമാനക്കമ്പനികള്‍ ഓരോന്നായി മട്ടല വിട്ടു. വിമാനത്താവളം നഷ്ടത്തിലായതോടെ വായ്പ തിരിച്ചടയ്ക്കാന്‍ മതിയായ വരുമാനം ലഭിക്കാത്തതിനെത്തുടര്‍ന്നാണ് പാട്ടത്തിന് നല്‍കാന്‍ ശ്രീലങ്ക ശ്രമം ആരംഭിക്കുന്നത്.

Content Highlights: Sri Lanka leases white elephant airport built with Chinese loans to Indian and Russian firms