വില്ലന്മാരല്ല, ഇവർ നായകർ; പക്ഷേ, കടലിലെ ജെന്റിൽ ജയന്റിനെ ആര് സംരക്ഷിക്കും?

തിമിംഗല സ്രാവിനെ എല്ലാവരും വേഗം തിരിച്ചറിയും. നിറയെ പുള്ളികളും വരയുമുള്ള ഇത്രയും വലിയ വേറെയൊരു സ്രാവ് എവിടെയും ഇല്ല..', സംഭാഷണത്തിന്റെ ഇടയില്‍ ഒരു മത്സ്യതൊഴിലാളി ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. അദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകള്‍ ശരിയാണ്. 36 ദശലക്ഷം വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുന്‍പ് സമുദ്രത്തിലുണ്ടായിരുന്ന മെഗലോഡണ്‍ (Megalodon) സ്രാവുകളുടെ വംശനാശത്തിന് ശേഷം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മത്സ്യം എന്ന പദവി അലങ്കരിച്ച് പോരുന്നത് നമ്മുടെ ഈ സൗമ്യനായ ഭീമനാണ്. 'Whale Shark' അഥവാ തിമിംഗല സ്രാവുകളാണ് (Rhincodon typus) ഇന്ന് ലോകത്ത് ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ മത്സ്യം

ഇത് പറയുമ്പോള്‍, സ്വാഭാവികമായി ചിലരുടെയെങ്കിലും മനസില്‍ വരുന്ന ഒരു ചോദ്യം ഉയരും. 'അപ്പോള്‍ നീല തിമിംഗലം അല്ലേ?' എന്ന്!  തിമിംഗല സ്രാവുകളും നീല തിമിംഗലവും തമ്മിൽ പ്രകടനമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ട്. അത് പരിശോധിക്കാം.

നീല തിമിംഗലമാണ് ലോകത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ജീവി എന്നതിൽ തര്‍ക്കമില്ല. എന്നിരുന്നാലും തിമിംഗലങ്ങളെ മത്സ്യവര്‍ഗത്തില്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്താറില്ല. പൊതുവെ മുട്ടയിട്ട് കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നവയാണ് മത്സ്യഗണത്തിലുള്ളവ. മനുഷ്യരെപ്പോലെ നീല തിമിംഗലങ്ങളും സസ്തിനി വര്‍ഗത്തില്‍ ഉള്‍പ്പെട്ടവയാണ്. എല്ലുകളുള്ള (Calcified bones), പ്രസവിക്കുന്ന, മുലയൂട്ടുന്ന, അന്തരീക്ഷത്തിലെ വായു ശ്വസിക്കാന്‍ ശ്വാസകോശമുള്ള (Lungs) സസ്തിനികളാണ് നീല തിമിംഗലങ്ങള്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്ന തിമിംഗലവര്‍ഗം. ഏകദേശം 136 ടണ്‍ ഭാരമായിരിക്കും പൂര്‍ണ വളര്‍ച്ച കൈവരിച്ച നീല തിമിംഗലത്തിന്. മാത്രമല്ല ഇവയ്ക്ക് 80 മുതല്‍ 90 അടി വരെ നീളവും ഉണ്ടായിരിക്കും എന്നാണ് പഠനങ്ങള്‍ വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്.

ആദ്യം പറഞ്ഞതുപോലെ ഇന്ന് ലോകത്ത് ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ മത്സ്യമാണ് വെയില്‍ ഷാര്‍ക്ക് അഥവാ തിമിംഗല സ്രാവുകള്‍. വെള്ളുടുമ്പന്‍ സ്രാവ്, പുള്ളി സ്രാവ്, കറുമ്പച്ചന്‍ മുതലായ പേരുകളിലാണ് കേരളത്തിന്റെ വിവിധതീര പ്രദേശങ്ങളില്‍ ഇവ അറിയപ്പെടുന്നത്. ഒരുവര്‍ഗത്തില്‍ ഒന്ന് മാത്രമുള്ള (Monotypic) വിഭാഗത്തില്‍ പെട്ട മത്സ്യങ്ങളില്‍ ഉള്‍പ്പെട്ടവയാണ് തിമിംഗല സ്രാവുകള്‍.

തരുണാസ്ഥിയുള്ള (Cartilage Skelton) തിമിംഗല സ്രാവുകള്‍ മുട്ടയിട്ടാണ് കുഞ്ഞുങ്ങളെ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നത്. മറ്റ് മത്സ്യങ്ങള്‍ക്ക് കഴിയുന്നത് പോലെ ജലത്തില്‍ അലിഞ്ഞ് ചേര്‍ന്നിട്ടുള്ള വായു ശ്വസിക്കുവാന്‍ കഴിയുന്ന ചെകിളകളാണ് ഇവയ്ക്കുള്ളത്. പൂര്‍ണവളര്‍ച്ച എത്തിയ തിമിംഗലസ്രാവിന്റെ തൂക്കം ഏകദേശം 20 ടണ്‍ ആയിരിക്കും മാത്രമല്ല 40 മുതല്‍ 45 അടിവരെ നീളവും ഇവയ്ക്ക് കൈവരിക്കുവാന്‍ സാധിക്കും.

Content Highlights: international whale shark day feature